天鹅体形优美，具长颈，体坚实，脚大，在水中滑行时神态庄重，飞翔时长颈前伸，徐缓地搧动双翅。迁飞时在高空组成斜线或“V”字形队列前进。其他水禽无论在水中或空中行动均不如天鹅快速。天鹅以头钻入（不是全身潜入）浅水中觅食水生植物。
游泳或站立时，疣鼻天鹅，（及哑天鹅）和黑天鹅(C. atratus)往往把一只脚放在背後。天鹅雌雄两性相似。能从气管发出不同的声音。有些种类的气管在胸骨内呈襻状(如同鹤类一样)。甚至称为哑天鹅的疣鼻天鹅(最少发声的种类)，也常嘶嘶地叫，或发出柔和的鼾声或尖锐的呼噜声。除繁殖期外，天鹅成群地生活。它们结成终生配偶。求偶行为包括以喙相碰或以头相靠。由雌天鹅孵卵，平均每窝产卵6枚，卵苍白色不具斑纹。雄性在巢附近警戒；有些种类雄性亦替换孵卵。在击退敌手後，天鹅像大雁那样发出胜利的欢叫声。幼雏颈短，绒毛稠密；出壳几小时後的幼雏即能跑和游泳，但双亲仍精心照料数月；有些种类的幼雏可伏在母亲的背上。未成年鸟羽毛灰色或褐色具杂纹直至满两岁以上。第三年或第四年才达性成熟。
在自然界中，天鹅能活20～50年左右。 天鹅属有7～8种；有些可能是一个种的亚种。5个种生活於北半球，均为白色，脚黑色；疣鼻天鹅有橙色的喙，喙基有黑色疣状突，颈弯曲，翅向上隆起；喇叭天鹅(C. cygnus buccinator)鸣声高亢远扬，喙黑色；大天鹅的指名亚种（C. cygnus cygnus）叫声粗杂，喙黑色，喙基黄色；比尤伊克氏天鹅(C. columbianus bewickii)体型较小，比较安静；扬科夫斯基氏天鹅(C. columbianus jankowskii)可能是比尤伊克氏天鹅的东方类型。
城市雕塑不仅美化了城市环境，还体现了城市文化，彰显了时代精神。城市环境中的城市雕塑设计与其他类型环境中的雕塑设计有着根本的不同，它应与整体城市环境相协调，营造出宜人的、充满活力的城市环境品质。城市雕塑作为城市文化的重要组成部分，也是一所学校城市文化品位的重要标志。目前，人们已经认识到城市雕塑的重要作用，雕塑艺术在教育领域的应用也越来越广泛。城市环境中最重要的是城市雕塑，它还以其独特的艺术形式表达学校的特色、张扬学校个性、感染灵魂、陶冶情操；新颖别致、有教育意义的城市雕塑对于美化环境、增强学校的文化底蕴，对学生的道德教化、心理素质培养作用非常大，它使学生在潜移默化中习得经验、知识、能力；而大义凛然的英雄雕塑，也能激起学生的正义感；科学家雕塑，还可激起学生为国争光。