古铜色十二生肖城市铜雕

　　原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。 夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。 十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见。其中可分两类，即"六畜"(马牛羊鸡狗猪)和"六兽"(鼠虎兔龙蛇猴)，前者是人们为了经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。 因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。
民族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹，反推"十二兽历"的来源，桂西彝和毛道彝的十二兽历法将人与纪历十二兽同列，"是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留"。彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名(如虎街、兔街)。 《史记·五帝本纪》记述黄帝"教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野"，文中所言是各部落图腾，绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，成令人信服的学说。
清代赵翼在《陔余丛考》中，"盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳"，认定生肖的外来性质。
郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。 古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此生肖也许并非起源于中国。但秦简的出土推翻此说，世界各国都有类似的动物崇拜，反加强图腾说的合理性。
动物铜雕艺术是在我国铜雕艺术的关键支系。随之时期的发展趋势和高新科技的发展，动物铜雕，当今的铸铜铜雕在承传传统式铸铜造型艺术基本上，吸收了更为丰富多彩的造型艺术原素，根据技术性上的与时俱进，使其在造型艺术核心理念、主要表现主题风格和艺术流派上产生了根本变化，早已变成主要表现人民大众精神实质经济生活，承重中华民族精神的关键文化艺术质粒载体文化标记。动物作品承载着动物本体给人的心理作用，它的艺术表现力非常强，极具有质感，并且保存时间很长，基本是千年不坏的节奏。